Các đồng hồ đo đếm truyền thống chỉ đo tổng mức tiêu thụ nước, điện, gas và thông thường chỉ cung cấp các phép đo hàng tháng. Những thiết bị truyền thống này không thể gửi số đo tại bất kỳ thời điểm nào, vì vậy chúng cần được đọc bằng “cơm” vào cuối mỗi tháng. Để giặt quần áo thì có máy giặt, rửa bát thì có máy rửa bát, pha cà fê thì có máy pha cà fê từ đó Nhóm nghiên cứu nghĩ ngay đên một máy đọc để đọc chỉ số tự động thay cho “cơm”.

Với máy đọc này có hệ thống đọc tự động, liên lạc hai chiều liên tục và lưu trữ thông tin trong khoảng thời gian tùy chọn. Các máy đọc có thể gửi thông tin về việc sử dụng nước và năng lượng của bạn cho công ty quản lý dễ dàng, thuận tiện hơn nhiều đối với những người đọc đồng hồ hàng tháng. Máy đọc chỉ số thông minh cho phép người tiêu dùng theo dõi việc sử dụng điện, gas và nước theo thời gian thực tế. Dựa vào dữ liệu thu thập máy đọc đưa ra được các cảnh báo khuyến nghi về thất thoát và dự đoán nhu cầu sử dụng nước, điện, gas trong tương lai.

Thông thường khi số hóa các thiết bị truyền thống thường phải thay thế can thiệp vào thiết bị và hệ thống hiện tại dẫn tới việc triển khai lâu, phức tạp và mất nhiều thời gian, nhiều trường hợp là không khả thi, máy đọc ra đời với thiết kế dạng Add-on gắn lên trên đồng hồ truyền thống giúp việc triển khai trở lên dễ dàng như sử dụng máy giặt, máy rửa bát hoặc máy pha cà fê vậy.

Ngoài ra, giai đoạn tiếp theo máy đọc chỉ số thông minh có thể giao tiếp với các thiết bị gia đình của bạn - miễn là các thiết bị đó tương thích. Ví dụ, một máy đọc chỉ số thông minh có thể được kết nối với một bộ điều chỉnh nhiệt thông minh, cho phép bộ điều chỉnh nhiệt thay đổi nhiệt độ nhà của bạn tùy thuộc vào chi phí năng lượng trong suốt cả ngày.