Khí Heli
Ký hiệu hóa học: He
Có mặt ở: Khối lượng khí Heli trong bầu khí quyển của Trái đất là 5,25 ppm, đây là nguyên tố phổ biến thứ hai trong vũ trụ, phần lớn nguồn cung cấp khí đốt tự nhiên của Trái đất, nhưng cũng có trong dầu thô, đá núi lửa và bầu khí quyển của Trái đất
Nhiệt độ sôi: -269 °C
Nhiệt độ đông: -272.2 °C
Đặc điểm chính: Khí hiếm không màu, không mùi, không độc, có vị trung tính, là chất duy nhất không đông đặc dưới áp suất khí quyển tiêu chuẩn ngay cả ở độ không tuyệt đối (- 273,15 °C)
Khai thác: Chủ yếu từ khí tự nhiên
Helium lỏng được sử dụng ở bất cứ nơi nào phải đạt được nhiệt độ cực thấp (dưới âm 200 độ C) nhưng các hệ thống làm lạnh thông thường không hiệu quả về mặt chi phí. Làm mát bằng helium được sử dụng với các hệ thống quang phổ cộng hưởng từ (MRI) và cộng hưởng từ hạt nhân (NMR). Trong công nghệ hàn cắt, khí Heli đóng vai trò quan trọng trong nhiều quá trình. Helium cũng có nhu cầu trong ngành công nghiệp điện tử và sản xuất thủy tinh. Những quả bóng bay chứa đầy khí heli bay lên bầu trời cho mục đích nghiên cứu, trong số những thứ khác. Nó cũng được sử dụng trong máy tạo túi khí và tìm kiếm rò rỉ. Và thợ lặn cần hỗn hợp có một phần helium để lặn xuống độ sâu lớn.
Helium có trọng lượng phân tử thấp thứ hai trong tất cả các loại khí sau hydro. Ngoài ra, nó là một loại khí trơ tuyệt đối – nên ngay cả ở nhiệt độ cao, nó cũng không tạo thành các hợp chất hóa học. Heli lỏng có nhiệt độ sôi thấp nhất trong tất cả các loại khí (âm 269 độ C), khiến nó trở thành chất lỏng lạnh nhất có thể. Đường kính nguyên tử nhỏ của nó cho phép helium thâm nhập vào lỗ và lỗ nhỏ nhất.
Helium được Jules Janssen, một người Pháp, phát hiện ra trong một lần nhật thực toàn phần vào năm 1868: ông quan sát thấy các vạch màu vàng nhạt trong quang phổ của Mặt trời, cho thấy một nguyên tố chưa được biết đến. Cùng năm đó, nhà nghiên cứu người Anh Norman Lockyer đã xác nhận quan sát của Janssen. Cùng với đồng nghiệp của mình là Edward Frankland, ông đã đề xuất gọi nguyên tố mới là helium, có nghĩa đại khái là “kim loại mặt trời”. Năm 1882, Luigi Palmieri, người Ý, lần đầu tiên có thể chứng minh sự tồn tại của helium trên Trái đất bằng cách đưa một tảng đá núi lửa phun ra để phân tích quang phổ.
Đầu thế kỷ 20, một lượng lớn helium đã được phát hiện trong các mỏ khí đốt tự nhiên ở Hoa Kỳ. Nhờ có trữ lượng khí tự nhiên, Canada, Ba Lan và Nga, và cuối cùng là Algeria và Qatar, tất cả đều trở thành nhà cung cấp helium quốc tế. Năm 2016, một nguồn cung cấp heli khổng lồ đã được phát hiện ở Tanzania. Tuy nhiên, mức tiêu thụ heli ngày càng tăng đã khiến các chuyên gia nhiều lần nói về sự thiếu hụt heli. Sau đó cũng như bây giờ, các biện pháp đối phó bao gồm các nhà máy thu hồi helium và các biện pháp bền vững hơn để xử lý loại khí hiếm này.